新概念四冊是新概念英語整套書中的最后一個級別，也是最難的一個級別，許多學生在學完新三后在新四面前望而生畏，止步不前，大都認為新概念四冊文章難度太大，艱澀難懂，而且脫離實際。實際上，這都是對新概念四冊的誤解。在新概念四冊的48篇文章中，確實有許多是直接摘自于雜志和報紙，是關于科技，考古，歷史等方面的說明性文章，但也有許多文章是出自大師之手，探討了教育，哲學，文化，富含人文關懷和思辨精神。下文便是結合新概念四冊文章，摘錄了一些新四名人的簡要背景，希望同學們能夠在了解這些名人的基礎上，對新四的文章也產生濃厚的興趣，幫助自己攻克新概念四冊，讓自己的英文有一個質的飛越。
菲爾登·休斯(Fielden Hughes)--英國小說家【L5：Youth】
第5課的youth這篇文章選自BBC一本叫The Listener的雜志，原文是Fielden Hughes 所寫的"out of the air"。Fielden Hughes曾經做過倫敦溫布爾頓一所學校的校長，也曾經做過戰(zhàn)時的播音員，是一位創(chuàng)作經驗豐富的小說家。但是，步入老年的他雖然沒有什么聲望，但是卻對年輕人偏愛有加，極力維護年輕一代。這似乎根源于他對他的獨生子David John Hughes所寄予的厚望。David John Hughes曾經在奧爾頓(Alton)文法學校(Eggar's Grammar School) 讀書，后來轉入國王學院中學。由于戰(zhàn)爭爆發(fā)，他只得放棄考取大學的機會而加入英國皇家空軍(RAF), 戰(zhàn)后重返牛津大學，并成為了英國非常知名的小說家，成名作是The Pork Butcher (Schocken, 1985)�；蛟S正是因為Fielden Hughes這份望子成龍的心，讓他寫出了這樣一篇邏輯嚴密，富含啟發(fā)的文章。
喬治·奧威爾(George Orwell)--英國左翼作家和新聞評論家【Lesson6：The sporting spirit】
1903年喬治·奧威爾生于英國印度孟加拉邦，童年在一所極具極權主義特點的私立學校讀書，后來求學于著名的伊頓中學，但窮學生的身份仍然令他備受歧視。1936年他為支持西班牙共和國政府而參加了西班牙內戰(zhàn)而受傷，然后一直過著貧病交加的艱難生活。1950年，46歲的奧威爾因肺結核去世于倫敦的大學醫(yī)院。
雖然奧維爾的一生都很短暫，但他卻一直以敏銳的洞察力和犀利的筆觸觀察和記錄著社會問題和政治問題，作品因藝術性和政治的尖銳性備受世人矚目。他擁有著卓絕的才華和高超的智力，更重要的是，他堅持思考的獨立性和強烈的道德感，歷盡挫折卻從未放棄，同代人稱他為“一代人的冷峻良知”。他的代表作《動物莊園》和《1984》，以極其辛辣的文筆描述了極權主義的陰暗和人在追逐權利中的扭曲。這兩部作品中對于極權主義政權的語言也在隨后的歷史中不斷地得到印證，堪稱世界文壇上最為著名的政治諷喻小說。有評論家說，“多一個人看奧威爾，就多了一份自由的保障”。新概念四冊中的《The Sport Spirit》也只是全文的一個章節(jié)，大家如果有興趣可以找到全文進行通讀。另外，大家也可以去讀一下他的其他作品，比如《我為什么寫作》，《政治和英語》，相信都會對大家的思想有一種全新的沖擊。
伯特蘭·羅素(Bertrand Russell)--英國哲學家，散文家 【Lesson11：How to grow old】
伯特蘭·羅素是20世紀英國最負盛名的大哲學家，數學家，也是上個世紀西方最著名、影響最大的平主義社會活動家之一。他4歲時失去雙親，由祖母撫養(yǎng)長大，而他的祖母對他道德要求嚴格，并讓他接受保姆和家庭教師的教育。11歲時羅素對數學建立了濃厚的興趣，而他在祖父書房里閱讀的大量的歷史和文學著作為他今后的創(chuàng)作奠定了堅固的基礎。
1890年羅素考入劍橋大學三一學院學習數學，哲學和經濟學，此后撰寫了一篇論述非歐氏幾何學研究員資格論文使他獲得了在三一學院為期六年的研究員資格，并努力跟蹤新物理學的發(fā)展。他博學多才，精力旺盛，智力超群，在各個領域都有所建樹。作為一名數學家，他和他的數學老師懷特海撰寫的《數學原理》(Principa Mathematica)，被譽為是“人類心靈的最高成就之一”，并為羅素贏得了學術上的崇高地位和至高榮譽;作為一名哲學家，他的哲學思想涉及政治哲學，科學哲學，并被很多非哲學專業(yè)人士所接受，其中最為著名的是《西方哲學史》(1945)和《人類的知識》(1948)。除了杰出的學術成就，羅素也是一位社會活動家，并在一戰(zhàn)爆發(fā)時作為反戰(zhàn)人士投身到寫作、演說和組織活動中，提出自己的政治主張。他晚年時更是關心核戰(zhàn)爭的威脅，并組織各國著名科學家召開了一次世界性會議，而該會議逐步演變?yōu)槿藗兯熘摹毒S也納宣言》。
羅素曾兩次入獄，一次因為參加反戰(zhàn)活動，一次由于呼吁要求政府解除核武器(nuclear disarmament)。了解了羅素對于戰(zhàn)爭的態(tài)度，也讓我們不難理解文中第二句話'be cheated of the best things that life has to offer'。雖然be cheated of可譯為“剝奪…”，但在此處作者使用cheat也彷佛在告訴年輕人戰(zhàn)爭其實是政府的一種欺騙行為�！禜ow to grow old》也只是全文的一個章節(jié)，大家如果有興趣可以找到全文進行通讀。
詹姆斯·格雷克 (James Gleick) -- 美國科普暢銷書作家【Lesson14：The Butterfly Effect】
詹姆斯o格雷克(James Gleick)1954年生于紐約，畢業(yè)于哈佛大學。畢業(yè)后先到明尼亞博利斯市(Minneapolis)創(chuàng)辦《Metropolis》周報，在1977年返回紐約，并在《紐約時報》擔任編輯及采訪記者10年，成為了著名的科技專欄作家。《蝴蝶效應》取自詹姆斯·格雷克的成名之作《混沌》(Chaos)的第一篇文章。其中，混沌理論是繼相對論和量子力學問世以來，20世紀物理學的第三次革命，其覆蓋面廣及自然科學與社會科學的幾乎各個領域。它不僅改變了天文學家看待太陽系的方式，而且開始改變企業(yè)家做出保險決策的方式，改變政治家談論緊張局勢導致武裝沖突的方式等等。因為這本書獨特的視角和全新的理論，它先后獲得1987年美國國家非文學類圖書獎提名獎、英國非文學類最佳暢銷書等榮譽，至今已有19種外文版本，全球風靡。
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